朝的“情分”，丝毫未减，他也不肯相信，在六十多年之前，王朝就曾有事瞒着他，欺骗过他。

白素补充了一句：“从你的叙述来看，阴差和王朝两人之间，显然有某种默契，是你所不知道的！”

祖天开伸手在他满是皱纹的脸上，用力抚摸着，摸了又摸，最后还是摇头：“会有甚么默契？”

卫斯理道：“不知道——因为我们不知道后来究竟发生了甚么事，知道了之后，才能分析，得出结论！”

祖天开喃喃地道：“后来……后来……后来……”

他连说了三声“后来”，老大的身躯，又发了好一回抖，这才可以继续地把往事搬到眼前来。

祖天开，阴差和王朝三人，在一个土岗上，可以看到曹家巨宅的围墙时，正好是中午时分，阳光刺目，所以看过去，围墙上像是镶了一圈金光，夺目之至。

说那是“大宅的围墙”，实在不足以形容。说它是一座小城的城墙，反倒更确切些！

王朝一上土岗，就失声道：“这姓曹的，竟替他自己造了一座城池！”

祖天开“呵呵”笑：“要不然，怎能容得下上千的来宾，唉，一别八年，这围墙可一点也没走样！”

他说着，用力在阴差的背上拍了一下：“你贸贸然求见，曹大哥就肯见你，可知他好客之心，也一点没变！”

阴差连声应道：“是！是！但是要见到曹大老爷，也很不简单，嗯，很不简单！”

阴差的话，祖天开也没有深究，不知阴差是用了甚么手法，才能见到曹普照的

照一般的规矩，金盆洗手之后的江湖人物，除非是极熟的来访，才会相见，见陌生人的可能性，微之又微。

祖天开当时，只是想了一想，就得出了“多半是曹普照好交朋友”之故。

下了土岗，再向前去，是一条大道。道两旁全植着树，祖天