家民族的大灾难。

要统治者在五十岁那年去接受一项严厉的考验，当然是淘汰腐朽老人的一个好方法。

别看这个民族在很多方面。不在先进文明之列，可是这个传统却优秀之至——有几千年文化的国家，如果也有这样的传统，可以把腐朽老人淘汰掉，那就不知道可以避免多少灾祸！

所以我由衷地喝了一声采：“好！”

土王像是知道我为何喝彩，他苦笑了一下，又停了一会，才道：“在历史上，曾经接受这种传统考验的国王，一共有三位。”

我感到很奇怪：“贵国的历史，好像不应该那样短。”

土王点头：“是——其他的国王，都在到了应该接受考验的时候，选择了放弃王位。”

我笑道：“这等于是强迫退休——你准备如何选择？”

我在这样问的时候，神情和语气都充满了讽刺，因为我看出他既不想接受考验，又不想退位。

土王看穿了我的心思，他伸手直指着我：“你错了，我选择接受考验！”

他这样说法，倒颇出乎我的意料之外——而且我不明白，他既然有了这样的决定，他来找我干啥？

我扬眉、耸肩、摊手，用身体语言发出了问题。

土王沉默了片刻，才道：“在历史上，有三位国王选择了接受考验……”

我道：“你刚才已经说了。”

土王又沉默了一会，才一字一顿地道：“这三位国王，都没有回来——从此就没有回来！”

我呆了一呆，一时之间不明白他这样说是什么意思。

我还没有发问，土王已经解释：“这考验，是要到一处地方去取一样东西回来。他们——那三位国王，一去之后，就再也没有回来。”

我仍然没有表面上的反应，可是心中却在想：这种情形在很多蛮荒民族之中都很普遍，温