当神灵呢！”

需知一个人，半个世纪前犯了杀头的大罪，被绑赴怯场行刑，临阵开逃，半个世纪之后，居然遇上了当年曾目击这种盛举的人，那自然是十分高兴的事。

所以，虽然开叔不愿意多说他自己的事，但还是和老蔡交换了电话、地址。两人也说起了目前的工作，性质相同，又是同乡三分亲，所以谈得十分投机。

老蔡回来告诉卫斯理的时候说：“开叔听了你的名字之后，像是呆了一呆。”

卫斯理不以为意，因为他名头响亮，知道的人多，开叔有那样的反应，寻常之至。

自此之后，老蔡和和开叔之间，来往并不很密，但是也保持联络。

卫斯理自己没有听说过祖天开这个人的名字，他和白素商量过——白素的父亲就是七帮八会的大龙头，熟悉江湖上的各号人物，也自小就把江湖上的厉害人物，向白素兄妹提及过。

白素在听了“祖天开”的名字之后，略皱了皱眉，就道：“爹说过这个人，这人是一个独行侠，专在窝子里起瓢子。”

白素说的，是北方匪徒或江湖上的“黑话”，“窝子”容易明白，那是匪帮的巢穴，用现代的的语言来说，就是“犯罪集团”的总部。

而“起瓢子”，就要略为解释一下。

那时天下大乱，盗匪丛生，治安不靖，绑票盛行。在山东河北以及江苏北部一带，把被绑了票的人，叫“瓢子”（在广东，叫“肉参”），若是事主家人不肯付赎金，绑票的匪徒一怒之下，把事主杀了，就叫“摘瓢子”。

而祖天开的行为是“起瓢子”，那是把“瓢子”起出来的意思——也就是说，他专和绑匪作对，单人匹马，独闯匪窝，把被绑票的人救出来！

这当中，虽然也一样有金钱上的收受行为，但那总是侠义行径，所以算是白道上的人物。

卫斯理一听，就肃然起敬：“