，不准任何人接近。连那队官兵也要互相监视，谁接近那飞行体一百公尺范围，立刻格杀勿论。

在军队来到之前，他们攀上了那飞船，从那圆洞之中，看了一下机舱内的情形。机舱内的各种仪表，复杂之极，黄绢和卡尔斯都是极有资格的飞行员，可是也看得莫名其妙。

最奇怪的是，机舱内并没有驾驶员的座位，只有一个半圆形的凹槽，看来是放置那个圆筒用的。令人大惑不解的是，如果那人一直在圆筒之中，他怎么能驾驶飞船，从另一个星体上，飞到地球上来呢？

这一个问题，卡尔斯和黄绢，在把经过告诉了原振侠之后，原振侠转动着酒杯，在十分钟之后，就有了假设的答案。

而若干时日之后，当原振侠向那位先生，以及几个小朋友转述这件故事时，那位先生和温宝裕这位小朋友，几乎同时，立刻就说出了假设的答案来，和原振侠所设想的，完全一样。

那假设的答案，对整个故事来说，是一个相当重要的关键，所以可以先说一说。更何况，后来，又证明那假设完全是对的！

原振侠当时就说：“那是一艘无人驾驶的飞船……”

卡尔斯抗议：“明明有人……”

原振侠道：“是有人，可是人不负责驾驶，驾驶全由计算机控制。这艘飞船，一定来自极遥远的星体，需要极长的飞行时间──”

黄绢“啊”地一声：“所需的飞行时间，可能超越了一个人生命的极限。譬如说，需要一百年，甚至两百年？”

原振侠点头：“所以必须由计算机控制驾驶，而那个人的生命，一定经过十分特殊的方法处理过。譬如说，人工形成的冬眠，把新陈代谢减到最慢的程度。他被封在圆筒之中，他的生命可以延长，可能会延长好几倍，他就有机会到达目的地……”

卡尔斯将军骇然：“到了目的地之后，圆筒就自己弹出来？那么……他