“是！”

他们母子二人，拜别了黑豹，转回听雨轩。从黑豹所住的潜心斋到听雨轩，虽然近在咫尺，但也隔一座院子和花圃，是一条林荫的幽静曲折小道。路上，鬼妪关切地问：“孩子，三个多月的闭门练功，辛不辛苦，好不好过？”

“我不知道。”

“什么？辛不辛苦、好不好过？你怎么不知道？孩子，你不会是练功练糊涂了？”

“妈妈，我一心只想练好功，弄明弄白那些口诀和心法，不但没想到什么苦不苦，好不好的，甚至连日子怎么过去也不知道，也不知道这么快就过了三个多月了。爷爷今天进来，我才知道过了三个多月了！”

鬼妪欣慰他说：“为娘还担心你过的日子很苦哩！原来你这么忘我的练功，太好了！这样，为娘也放心了。”

“妈！这三个多月来，你过得好吧？”

“我过得很好。”

说着，他们走进了听雨轩，一个十二三岁怜俐的小姑娘从听雨轩奔出来，高兴地问：“夫人，你将少爷接回来了？”

鬼妪笑着说：“你看，这不是少爷吗？”

小姑娘仔细打量聂十八，笑着说：“他就是少爷吗？”

“你以为他是谁？”

“夫人，我还以为你不知从哪里又带回了一个贫苦人家的小伙子呢！”

的确，聂十八闭门练功的三个多月里，又坐又卧，从没洗换过，一身衣裤不但残旧，有的地方也磨破了，还有一身的汗臭味，十足像一个贫穷人家的孩子。

鬼妪好笑起来：“你还不拜见少爷？”

“是！婢子小兰，拜见少爷。”

聂十八慌忙说：“别拜！别拜！”又问鬼妪，“妈！这位姑娘是谁？”

“她是看守我们过去老林的盛叔的小女儿，叫兰兰。那天，我去老林巡视，见她生得伶俐可爱，便带了回来，她也愿