，他打量了聂十八一下问：“小兄弟，你是第一次出远门？”

“是！”

“去哪里？”

“去武昌。”

行商有些惊讶：“小兄弟，你是去武昌？我们刚好同路了！”

聂十八有些意外：“大伯，你也是去武昌的？”

行商点点头：“小兄弟去武昌哪里？”

“我，我，我去雄风镖局。”

“哦？”行商又有些讶然，“小兄弟是雄风镖局的人？”

“不，不是，我是去镖局有事的。”

这时，有人在岸上远处叫了：“张老板，你还不上来？我们不等你了。”

行商应了一声：“请各位等一下，我就来。”行商便对聂十八说，“他们是我的同伴，也是去武昌的。”

“那太好了！我跟随你们去。”

聂十八和这位姓张的行商，踏上江岸的石阶。张行商将聂十八引荐给同伴们相认。聂十八一看，其中一个人，就是在对岸面食档说出惯匪陈老七死的人。其中还有两位，身配刀剑，一身劲装，似乎是会功夫的人。聂十八不知道这两位，是这四位行商所雇请来的保镖。聂十八拱手向大家一揖：“我也是去武昌的望各位叔叔伯伯在路上多多关照。”

这些行商早已认识这位忠厚、诚实的小伙子，因为他上船时与船家的一番对话，早已引起了同船所有注意，最后都喜欢上聂十八的随和有礼和坦诚的性格。行商中有人说：“小哥不必客气，我们多你一个不多，少你一个不少，你就和我们同行好了！”

“多谢各位叔叔伯伯。”

一路上，聂十八从张行商的交谈中，知道这一行人，都是从孝感县而来，他们成群结伴，共同出资，请了城中两位会武功的人为保镖，护送去武昌。他们互相约齐在南城门口集中，直到已时才动身，而聂十八却是在卯时中就出城门厂，比他