观察人的行囊都十分有本事，有的还故意撞了聂十八的背囊一下，感到外囊沉重，不缺金银之物，暗暗大喜。但觉得在城里不好下手，便决定第二天到郊外无人处向聂十八下手。

聂十八也是第一次在江湖上行走。他居然处处小心，却不知道有人在暗中盯上他了。第二天他向人打听去武昌的方向。吃了东西，便只身一人走出城门。这时朝阳初升，路旁野草仍挂着珠露，在阳光下闪闪发亮，像一颗颗珍珠似的。道路倒也不少行人，但大多数都是进城的，出城的少。

大约走了十多里后，路上行人渐渐稀少下来，有一段路，前后几乎都没有人走动。聂十八刚踏上平原上的一座小山丘时，蓦然从道路两旁野草丛中闪出两条束腰的汉子来，挡住了他的去路。

聂十八不由一怔，前后望望，前面，除了那两条双子外，再无他人，而后面，却有一个头戴斗笠的人缓缓而来。聂十八不由提高警惕，问那两个汉子：“你们想干什么？”

其中一位瘦汉子咧嘴笑了笑：“小哥！你背着行囊累不累？”聂十八愕然：“我不累呀！”

另一个汉子笑道：“你跑了十多里，也不累么？”

聂十八说：“我累了又怎样？”

“小哥要是累了，我们代你背。”

“你们代我背行囊？”

“是呀！我们没其他，只图一些酒钱。”

“不用！不用！我的行囊不重，自己背得了，不敢麻烦你们了！”

这时，后面戴斗笠的汉子也走了过来，说：“小哥！你还是解下来给他们背的好。”

“不不！我不想麻烦你们，你们要是没钱喝酒，我给你们好了！”

三个汉子笑了：“小哥，你很会做人。好！你将你身上的银两掏出来，我们放你一条生路。”

聂十八一怔：“什么？放我一条生路？”

戴斗笠的汉