顾东道主，但中国足协方面公关不力，国际足联最终采取了完全按地域分?的原则，中国同澳大利亚、日本及韩国等三个亚洲队伍同在一档，最终中国队和比利时、新西兰、巴西队同在一组。

不过东道主肯定会有所照顾，比如在赛程上，国奥队首战实力最弱的新西兰队，国奥队可以将首战紧张情绪带来的影响压到最低，只要正常发挥拿下对手可能性较大，这也就为小组出线奠定了一个基础。次战比利时，国奥队也有着回旋的余地，拿到一分便可以4分在手，小组出线希望大增。至于末战巴西队，对手极有可能提前出线，国奥队遇到的阻力便会降低，小负乃至拿到一分和对手携手出线也有着很大的可能性。

对手不算太强，赛程也很有利，但是新任主教练殷胜铁也不敢大意，他上任之初就提出了一个富有进取心的目标：要小组出线，要争取夺牌，而不是仅仅进一球赢一场。

对此，殷胜铁举了88年奥运会和02年世界杯的例子。

88年奥运会，在这届奥运会，预选赛打得很有血性，淘汰了日本队，但是在奥运会正赛上却缩手缩脚，只想保平争胜，结果先以0比3败于原西德队，又以0比2败于瑞典队，然后以0比0平******队，小组赛结束后即打道回府。中国队在奥运会中因为一球未进被外电评为“最没有进取心的队伍”。

02年世界杯，中国队赛程也很有利，先对哥斯达黎加，然后对同样40年没出现在世界杯赛场的土耳其，最后打巴西，中国队的目送是进一球、平一场、赢一场，小组出线，结果却连负三场，一球未进，被淘汰出局。

殷胜铁鼓励球员说，“如果这是世界杯赛场，我肯定要保守一点，如果没有陈羽，我也会更加现实，但是现在我们有世界足球先生，又是主场作战，如果再那么保守，我还干这个教练干嘛，别看我在泰山队执教的时候一直打防守反击，那是我没有陈羽啊，