点了京城里最红的几个媒婆，让她们留意各家的好女儿，相一个模样好性情好八字相对的来，只要人材好，家贫也无碍。

十日里，果然挑出三家来，苏夫人比照着女家递来的画像，听了媒婆的舌灿莲花，不禁动了心，正踌躇着是直接下聘，还是等小七回家自己挑挑，是长脸的看着顺眼，还是圆脸的看着可爱，还是三个都好，一起聘进来给七房添点儿人气。她这里还未拿定主意，那里已从宫中发来一道圣旨，接旨的是老爷孟善，是皇帝让孟瑄孟贤孟颀调湖广陕西的驻地兵去青州平乱的圣旨。

老爷接旨后去了苏夫人处，面上不见喜色，连连摇头叹气。苏夫人甚是奇怪，皇帝重用孟家子弟，这不是件好事吗？难道他不为瑄儿有机会掌帅印而开心？难道是担心儿子的安危？不可能吧，从前瑄儿他们几个打的硬仗多了，这一次听说不过是小股的不足千人的叛匪，一听就很轻松，老爷怎么面色如此凝重？

孟善欲言又止，最后只叫来副将文远，让他跟着二公子孟颀，携圣旨去湖广调兵。孟颀也是庶子，今年二十三岁，不过他生母死的早，是苏夫人养大的第一个儿子，母子感情深厚，于是孟颀临行前来给苏夫人磕头，苏夫人叮嘱他处事莫急躁，事缓则圆，等看见他七弟，也这样叮咛着小七。苏夫人见老爷起身去更衣，又跟孟颀密语了几句，孟颀恭谨地记好，退下。

自从接到圣旨，苏夫人见老爷一直不大畅快，她也没了给小七物色正室的心情，就暂时搁置了这件事，只盼能早点听见青州告捷的消息，宽一宽老爷和她的心。

而孟瑄从扬州北上之前，虽然是专为找和廖青儿一起失踪的何当归，但给家里报备的却是去游学，身边服侍的人也五日一报，往孟家捎信，告诉老爷夫人他们的行踪。因此圣旨要孟瑄青州平乱的事，隔日就传到了庐州，还附带老爷孟善的家书，叫孟瑄即刻动身前往青州，不用再往南折返了，调兵之事，全交由他