衣玉食的生活——也就是说她们不挣钱，却花钱如流水。

因此，几个捕快合计之后，判定这个院子其实是个暗门子，里面的女子均为暗娼，因为与扮成嫖客的山贼们发生了纠纷，最后全被先奸后杀。虽然这样的结论颇为不可思议，但这座宅院周围有不少山林，尽管靠近澄煦书院，却是一所较为偏僻的居所，离最近的民宅有将近二里的路程。里面有美貌女子，有莺歌燕舞，有金银细软，无家甲守卫，无来往人烟，引来山贼的注目也无甚可奇怪的。

真正奇怪之处有两点，一是山贼奸杀暗娼后，居然将她们的尸身先挪出院外，将院子抢空和烧毁了之后，待火灭的差不多了，山贼又将她们的尸身给挪回院子里去。所以，捕快们接获报案后，甫一进门，就发现在一地的焦黑之上，躺着八十多具半身赤裸却一点儿都没被烧坏的年轻女子的尸身，衣裙桃红柳绿莲花白尽皆有之，这样诡异的情景着实将他们唬了一跳，积年之后还有人在做恶梦。

第二点奇怪的是，看现场翻箱倒柜的情形，以及八十多名死者无一例外的都受过侵犯的情况，捕快们判定凶手至少有三十人以上，但是所有女子都是被活活扼死的，颈上都是一模一样的右手黑手印，一个少了根小指头的男人的手印。

也就是说，不管奸淫掳掠的山贼有多少个，但是杀人的山贼却只有一个，那个人一口气掐死了八十多个柔弱女子，何等凶煞的一个恶贼！最惨的是有三名死者还身怀六甲，却被剖腹取胎，烧为灰烬，另有一个月余大的婴孩，是被屋中的浓烟活活熏死的。

就在官府正准备给案子定性，再画图采样，交由刑部大捕快司决断处置的时候，戏剧化的转折突然就来了。

罗家大少爷罗白前闻听了此事之后，匆匆赶至现场，跑进去只瞧了两眼，就跑出院子来，撑在一棵槐树上一边干呕一边大哭。看守现场的衙役认得他的身份，于是上去问候哭得捶胸顿足的罗