禀大人……”说到这里，马聃忽然注意到了谢安身上的甲胄，咳嗽一声，改口说道，“回禀大帅，贼首刘晴眼下还有四千兵！”

“四千兵？”谢安闻言一愣，有些诧异地打量着四周的马聃军，毕竟在他看来，马聃除了那三个千人的步兵方阵外，外围还有多达五千的轻骑兵，换而言之，此地的马聃军，总共差不多有八千以上。

明明在兵力上占据绝对优势，可马聃却做出了防守的举动？

似乎是注意到了谢安脸上的疑惑，马聃犹豫一下，抱拳说道，“启禀大帅，事实上，末将方才已尝试杀进去，不过，很惭愧被击退了，损失了千余兵力……是故，末将守住山谷出口，等大帅与二夫人来主持大局！”

谢安闻言心中愈加奇怪，诧异地打量着马聃，毕竟在他的印象中，马聃可不是崇尚防守的将领，他与费国一样，都是谢安麾下极具攻击姓的主将，与真正善于防守的张栋是决然不同的。

“太平军的反击十分凶猛么？”瞥了一眼谢安脸上的诧异之色，长孙湘雨询问马聃道。明眼看是询问，可实际上，她却是在提醒自家夫婿。

“是，贼军的反击十分凶猛！”马聃点了点头，有些尴尬地说道，“方才末将尝试着用两千步卒进攻死谷内的贼军，结果却反而被贼军击溃……白白牺牲了千余将士……”

“这不奇怪……”谢安微微摇了摇头，目视着远处的死谷地形，劝慰道，“眼下的局势，与本府前一阵在夏口时大致无异，太平军绝了逃生活路，自然心生背水一战念头……”

“可是……贼军只动用了三百人！”马聃面色古怪地补充道。

“三百人？”谢安闻言满脸惊愕，目瞪口呆地望着马聃说道，“三百人击溃你两千步卒？并且叫大半士卒折陷其中？”

“是！”马聃点了点头，舔了舔嘴唇，低声说道，“那三百人……绝非是寻常士卒，其军中一名士卒