那两个乞丐有一搭没一搭的和他闲扯，过了半晌，张玉虎忍不住了，又问道：“山东省绿林的情形，小弟略知一二，但却从未听说过有这般一股狠毒的贼人，两位仁兄是本地人，可知道他们的来历吗？”那两个乞丐道：“能用七阴掌伤人的当然是七阴教的人。”张玉虎道：“七阴教是新起的一种邪教么？”那两个乞丐一个说：“大约是吧？”一个说道：“我们亦不知其详。张舵主，你有一位老朋友，大约会知道：“张玉虎奇道：“我有什么老朋友、在这儿吗？”那乞丐道：“派人请他去了，可不知他会不会来？”张玉虎道：“究竟是谁？”那乞丐笑道：“张舵主见了自然认得，我们可不敢直呼其名。”

张玉虎越发纳闷，只好再和那两个乞丐闲扯，那两个乞丐大谈做叫化的生涯，例如怎样装残废讨钱啦，怎样偷鸡吃啦，怎样制伏恶狗啦等等，说得津津有味，张玉虎越听越是心焦。过了一会，忽见一个乞丐，穿着七色不同的破布缝成的衣服，走了进来，两个乞丐立即起立垂手，张玉虎心道：“正主人到底来了。”方欲动问，那个乞丐忽地捧起一根竹杖，对张玉虎恭恭敬敬地说道：“请张舵主用这根竹杖在神坛上打三下，若然还未惬意，我愿意替帮主受杖！”此言一出，张玉虎不觉大惊失色，有如坠入五里雾中！

丐帮中的弟子，在出外行乞之时，以身上所背的麻袋分级，最高的是九袋弟子；在窑内（丐帮术语，称居处为“窑”。）执事的则以衣裳所用的碎布种类来分级，这个乞丐身上穿着七色不同的碎布所缝成的衣裳，那即是说，他在丐帮中的地位相当于七袋弟子，地位是很高的了，各省的堂主，有些也未必是七袋弟子呢。以一个七袋弟子，执仆厮之役，恭恭敬敬的来接待客人已是一奇，但这还不足令张玉虎吃惊，令他大感惊奇的是那根竹杖！是那个七袋弟子的说话！

那根竹杖碧绿如玉，共有九节，竟是丐帮帮主的法杖！那个七袋弟子请他用