虚道：“风老弟，你是不是上个月从蒙古回来的？”

黑旋风道：“不错。谷大侠，你是怎么知道的。”

谷涵虚道：“我比你痴长几年，不客气叫你一声老弟，请你不必客气，就叫我谷大哥好了，别用什么大侠小侠的称呼啦。”跟着笑道：“你从蒙古回来的途中，在沙漠里是不是救过一个妇人和她的孩子？”

黑旋风道：“那位女侠也救了我的性命，那天我粮尽水绝，要不是得她接济，早已埋骨沙漠了。不知那位女侠是——”

谷函虚道：“正是拙荆。你救了我的妻儿，大恩不敢言报，请受一拜。”

黑旋风慌忙还礼说道：“你刚才救了我的性命，要说报恩的话——”

褚云峰笑道：“患难相助，乃是我辈侠义道之所当为。大家都不必多礼了。”

大家走人密林深处，边走边谈，黑旋风这才知道谷涵虚的妻子就是大名鼎鼎的川西女侠严浣，严浣母子二人前往和林，也果然和他以前所料的不差，严浣是奉了武林盟主李思南之命到和林探望明慧公主的。原来褚云峰的妻子孟明霞、谷涵虚的妻子严浣，与明慧公主都是至交好友。

当时局势，正是“天下”三分，风云变幻之秋，蒙古崛起漠北，金国盘踞中原，南宋偏安江东。蒙古最强，宋国最弱。蒙古国派遣密使，意欲与宋国联盟，夹攻金国。但另一方面，蒙古金国之间亦有密使往还，商议瓜分宋国，拖雷的手伸得很长，他还在暗中扶植了南宋的水寇史天锋，指使他在江淮作乱，削弱宋国的国力，并作为他日的内应。

南宋小朝廷和战之议未定，内忧外患已是叠至纷来。小朝廷犹自不思振作，君臣上下，昏昏然，纷纷然，依然过着醉生梦死的日子，只急煞了一班忧民的爱国义士。

在这样的形势之下，李思南需要有一个人到和林察看虚实，了解敌情。其时蒙古已是雄霸欧亚，和林经常有各国的客