都在等待她的消息，谁也没有去睡。

众人见谷中莲独自归来，形容憔悴，不必再问，已知结果。

人人都感心头沉重，相顾无言。

江晓芙尤其感到难过，首先打破沉默的气氛，哽咽说道：

“妈，都是我的不好。我不中用，保护不了小师弟，丢了你的面子。”

叶凌风接着说道：“不，都是我的不好。要是我听师母的说话，早早找你们回来，就不至于发生这样的不幸了。”他的表情，更是动人，似乎奸细捉了他的师弟，就似摘了他的心肝一般，说到伤心之处，一颗颗的眼泪都滴下来了。

谷中莲叹了口气，说道：“这件事怪不得你们．贼人是谋定而动，要怪也只能怪我料敌不足，防范未周。时候不早，你们都去睡吧。”

这一晚各人都是闷闷不乐，只有叶凌风一人例外，连梦里都几乎笑出声来。

第二日已是独臂神尼的忌辰，也即是氓山大会开始的日子。

叶凌风一早起来，随着众人到独臂神尼的墓园聚集。今年来的人特别多，各大门派小一辈的弟干部只能在墓国外参拜，四面山坡上黑压压的站满了人。叶凌风看了这样盛大的场面，又是欢喜，又是吃惊。欢喜的是自己将可在天下英雄之前露面，吃惊的是有这么多反清的英雄豪杰，倘若知道自己竟与清廷鹰爪同谋，那真是不堪设想。

谷中莲率领长幼三代同门，拜谒了两位祖师独臂神尼与吕四娘的灵墓。随后又是各大门派的掌门人或代表以及有身份的宾客参拜。礼成之后，谷中莲抬起头来，眼角有晶莹的泪珠。

与会诸人都已知道昨晚的事情，但许多人也都感到奇怪，为什么敌人要冒奇险，费那么大的气力捉一个小孩子，虽然这小孩子是江海天的徒弟，但比他身份重要的人，不是还多着吗？由于觉得事有踢跷，许多人都在交头接耳谈论昨晚的事情。

礼成