两句，帮主法杖交与你，要你继任帮主，当时除了你之外，还有谁在旁边？”这几句话显然透露出不大信任宇文垂的意思。

宇文垂抹泪说道：“当时帮主受了重伤，我扶他回来，还未回到香堂，他已气息奄奄，他将法杖交给我，说了那几句话就断气啦。”徐长老道：“这么说，当时没有外人？”宇文垂道：“有的只是路人。韦香主派来接应的弟兄们未曾到达。”

马长老忽地大声说道：“徐长老，你这样盘问，非但是对新帮主太不礼貌，对去世的老帮主也对不起。他不幸被害，你不急着替他报仇，反而怀疑他的遗命，你这算是什么？”徐长老道：“帮主若然确实是有这遗命，我当然遵从。但这遗命至少到目前还未能完全证实，咱们岂可只凭一面之辞？”言下之意，宇文垂倘若找不出第二个证人，他就要拒绝承认。

宇文垂帮忙焦固料理帮务，已有数年，他又是焦固心爱的大弟子，虽然资历较差，但焦固死了，传位给他，也是顺理成章之事。帮中人众大都没有多大怀疑，但这位徐长老一向以老成持重见称，在丐帮素有威望，他一出头，群丐对宇文垂倒有点疑惑了。也幸亏是他出头，马长老才不敢骂他无理取闹。

帮中有资格继任帮主的尚有数人，登时议论纷起，有的说帮主的法杖既然给了宇文垂，就应当拥护宇文垂继任帮主；有的则持着与徐长老同样的理由，认为遗命未能证实，帮主谁属，就应当由大众公推。

马长老拍了三下手掌，站到台前，说道：“帮主临终的时候，我虽然没有在场，但帮主生前，早已对继任人选，作了安排，他心目中属意准人，已是清楚不过。”刑堂香主石垣说道：“不错，我记得帮主提拔宇文兄弟，叫他帮管帮务的时候，曾有言道：本帮事务日繁，帮主一职，须得年富力强、精明能干的人担当才好，那时他已萌有退意，只因字文兄弟未曾熟手，所以才要他协埋帮务，历练历练。从帮主这些言