那是一间三面采光的洁净轩室，经过一番刻意的布置，目下权作太子的起居客房。

三太子朱慈炯——一个三旬左右的白衣青年，正由书案边缓缓站起。

他身边的叶老居士为他引见道：“这位就是公少侠，公子锦。”

公子锦上前一步，方待大礼参见，却为太子延臂止住，道：“不要这样，我这里早就没有这一套了。来！坐下，坐下，咱们好好谈谈。”

公子锦退后一步，深深打了一揖，心目中的臣君礼数还是不能废的。

双方眸子交接，彼此却似有几分惺惺相惜之情。

想象中的这位太子，应是个弱不禁风的少年，或是个刻画着深深忧虑的悲楚人物—

—却不是的。

面前的他，健康、茁壮、目光炯炯，看起来颀长健康，简直没有一些儿想象中所谓“皇族”人物那样的骄贵，养尊处优。

一个念头，蓦地由他脑子里升起——

莫非这个皇太子身上也有武功？

一念之兴，顿使他神情一振——其实这个想法完全合乎道理，有迹可循，只要想到那个救他活命，兼以抚养他长大成人的叶照，本身的武功成就，那么，三太子的可能被造就武功，便完全是顺理成章之事了。

“我原以为你岁数应该很大了，想不到还这么年轻，真是难得。”朱慈炯上下打量着他说：“你今年多大了？”

“有二十六了，不年轻啦。”

公子锦爽朗地笑了笑，抱拳道：“太子春秋几何？”

朱慈炯说：“我三十一了，长你五岁。”

说时忽地伸手抓住了公子锦的右腕，一笑说：“试试你的力量，看看咱们谁行？”

话声方出，五指力收之下，活似一把钢钩，直向公子锦肉里嵌进，力道之尖锐猛厉，蓦然加诸之下，几乎使得公子锦无能招架。