道走下去，有一座茅亭，茅亭后面，是一片荒芜的草地，草长过膝，苍凉僻静。

在亭子左面，又有一条小道，婉蜒地通向一处阁楼，楼前插有两盏长灯，灯光映照着楼前的青竹和开得一片绯红的夹竹桃，愈发显得美雅而有诗意。

这时候，正有人在楼内吹弄着笛子，袅袅的笛音，似乎是在倾诉着什么。鸨母叹了一声道：“她又在想心事了！”

说着上前推开了门，高声唤道：“春红，快下来，有客来了！”

长身少年这时突然有点后悔，正想阻止，已是不及，只听笛声忽止，楼上传出了一娇嫩的声音道：“来啦！”

接着自楼上跑下了一个十四五岁的绿衣小姑娘，这姑娘头上还梳着丫角，嘴角微微上弯着，带着几分稚气，她下得楼来，一双眼珠子骨骨碌碌地向着少年转着：面上有几分惊异。

鸨母一指少年道：“见过郭相公！”

春红忙一拂请安道：“郭相公！”

长身少年微笑道：“这时候打扰你们主婢，太冒昧了！”

春红笑着说：“现在才早呢，我上去请咱们姑娘去，相公你先坐坐！”

鸨母站起来道：“我也上去看看她！”

说罢就与那个叫春红的女婢上楼去了，这时那个打灯笼的使女也已退出院外，堂室内，只剩下了少年一人。

他站起了身子，随便踱步，见这间客厅虽不甚大，摆设却十分精致，一套红木的太帅椅，上加猩猩红缎子坐垫，西面一扇绢屏，屏上绣着八仙过海，绣工很细，似非本地刺绣。

正中粉墙上，挂着一幅中堂，画的是竹子，两边一副对联，写的是：

好书悟后三更月

良友来时四座春

没有上款，下款署名是“江南白芷”，心中不由一动，自然这“江南白芷”必定就是芷姑娘本人了。

谁能想到