众人继续在附近搜迹，察看遗留的树枝山。

不久，领犬人回来了。

“启禀统领。”领大人向右面的山峰一指：“踪迹指向那座山峰，属下远出三里外，踪迹依然保持正确，必须循踪追下去。”

“奇怪。”他眼中有疑云：“按这里的工作遗迹估计，他们制成三艘木筏，按理，一定从水上走了，怎么反而改道走呢？”

“有两个可能。”海山也是一个老江湖，对中原武林人的习性了解甚深：“其一，明修栈道，暗渡陈仓；他们要我们相信他们乘筏走了，追之不及只好放弃追缉，其实是绕山逃走的。

其二，是我们的人晓以利害，表示水道不安全，山间的河流本来就湍急凶险，所以他们临时放弃从水上走的计画，改从河岸逃遁。”

“冯堡主河流通向何处？”纽钴禄和卓向冯堡主父女问：“水道情形如何？”

“河在万山中奔流，流经四处峪谷，两座山贼的山寨，三处小村落，汇合不少溪流，下流入平定川地境。”

冯堡主有条不紊地说：“水势时平时湍，相当危险，但坚固的小木筏，下放并非难事，翻覆了，人如果谙水性，也淹不死。但筏上的人如果受了伤，那就不易活命。”

“张家全熟悉这一带地势吗？”

“应该熟悉，这一带他一定曾经狩猎过。”

“原来如此。”

“统领的意思……”

“确是明修栈道，暗度陈仓。”组钴禄和卓肯定地说：“他要我们相信他们是乘木筏走的，而且希望我们抄捷径赶到下游去等候木筏，他却带人向右折，往太原方向逃命。”

“那就赶快追吧，”锡伦活佛不耐烦地催促：“我们在这里，耽误得太久了。再拖下去，今天休想追及啦！你总是疑心重重，成不了事。”

“一步错，全盘皆输，错不得。”纽钴禄和卓冷