人是出生南岳的闪电手奚守成。

岳阳楼码头负责的人，是号称岳阳水中第一条好汉水怪桑九原，财势荣居岳阳第一首富，家中的食客，金是粗胳膊的英雄好汉。

五月十五这一天，一群骠悍的老少人物进入了东门，人数共有十三人之多，其中有两个清秀的小伙子，他们落脚在东门的远来客店，神气地站住了一间独院、之后，他们满街溜达，但并不若事招非，谁也不知他们的来历，他们也不和任何人打交道，住下来便没有走的意思，花起钱来相当大方。

闪电手留了神，但查不出任何岔眼的线索。

而三天前，两艘客船先后靠上了西码头，先后有两批客官登岸，分别在西门内落店。

第一批客人是一个千娇百媚的中年美妇，只带了一个长包裹，没有引起任何人的注意，当天她落了店，次日便结清店钱上路，从此失了踪。

第二批也是一个人，一个俊逸潇洒的青年书生，提着一个包裹，没有引起任何人的注意。佩着一把长剑，青衫飘飘，光采照入，原来是个游学书生。

书生在迎祥老店要了一间雅房，然后在岳阳附近名胜区流连，赁小舟在湖中寻幽探胜，一连五天还不想走。

水怪桑九原虽是个老江湖，却大意得忽略了这个俊书生，这几天他也实在忙，忙得忽略了码头的事，因为君山秀土传来手书，说是十天半月方可返回，请他就近照顾君山水域附近是否有岔眼人物出没，可能巴山苍猿的手下死党五蛟龙，也许会求泰山头上动土，君山秀士是三邪之一，但在洞庭湖王府一州二十二县中，没拆过烂污，附近的人谁敢不和君山秀士攀交情，即使心中咒骂，表面也得敷衍，不然将有横祸飞灾，水怪桑九原自不例外，他只好自己在君山附近留心巡视，几天虚应故事，耽误了好些天。

君山的南岸，近湖滨建了一座湘山祠，祀奉着大舜的妻子湘君，据说是湘水之神，两