已远出十丈外，脱离险境，往北飞逃。

前面路旁闪出周师爷英俊雄伟的身影，右手轻拂着一根用来捆人的牛筋索。

“冲上来，阁下。”周师爷笑说：“在下让你快活快活，报应临头！”

情急拼命，五方游神已别无抉择，发出一声兽性的怒吼，剑狂野地攻出一招飞星逐月，身剑合一进招夺路。

牛筋索像一条蛇，突然贴地窜出，索头一升一绞，奇准地缠住了五方游神的右腕。

五方游神发出一声亟叫，身形猛地飞起，在砰然大震声中，被摔翻在地，立即被周师爷跟上一脚踢昏了。

俩打手和健仆，是向两侧落界越野逃走的，但仅逃出二三十步，便被突然现身的人堵住了。

七个人坐在路旁的草坡中商谈，四名俘虏被弄昏捆放在一旁。

八方土地是报应神的老二，他是刚从岳州赶到的，在澧州找到留下的暗记，便匆匆地往常德赶，没料到半途追上了。

八方土地先静听澧州事故的经过，一面从百宝囊中取出一些薄册摊放在草地上。

“听你们这么一说，恐怕你们找错对象了。”八方土地一语惊人：“你们看。这是我在岳州所查出的结果。为了调查在岳州暗中活动的一批神秘人物去向，我浪费了不少时日其一，知州萧承恩携眷赴任，在岳州知府的盛情款待下，在宾馆一住半月，原因是所雇的船突然损坏待修。

其二，萧知州并没带有幕客师爷。仅带了几位穷亲戚壮行色。三位主要的人是：舅老爷禹成栋，一位只会管小帐的平常人；萧知州的老邻居，一位对栽花莳草颇有心得的花匠冯一飞；老管家禹成栋，一位婆婆妈妈型的老好人。

其三，萧知州仅带了三位仆人，其中没有张定远其人。

其四，受雇送萧知州过湖赴澧州任所的客船，之后便失了踪，岳州府方面，已以可能遭风涛沉没失踪的理由