前面逃走的人。已远出十余外进入林木深处。

“不要管我，捉一个人来拷问。”居天成大叫。

他怎肯将居天成留下？立即奔近问：“糟！你怎么了？”

居天成坐下拔出镖，说：“挨了一镖，不要紧。”

他一面撕腰带替居天成裹伤，一面留意四周的动静。蓦地，他听到南、西两面，隐隐传来了芦哨声。

“有大批来历不明的人赶来了。”他向居天成说。

“不会吧？”

“记得咱们到达之前、也听到这种芦哨声。”

“恐怕是附近的村童在玩芦哨……”

“不对，快走。”

“这……”

“往东走，到高淳。”

不管居天成肯是不肯，扶起便走。一阵子好赶，一口气奔七八里，后面芦哨声似乎逐渐接近。

真妙，已到了湖滨。树荫下，一艘小渔舟静静地泊在树下，一名年届花甲，头戴斗笠的老渔大，安坐舟中垂钓，状极清闲。

高翔奔近，放下居天成行礼道：“老丈请了，小可有一位朋友跌坏了腿，可否劳驾老丈将我们渡至湖北岸？愿以十两银子为酬，尚请俯允。”

老渔夫耳背，用手挡着耳朵大声问：“你说什么？”

他将一锭银子亮了亮，大声叫：“乘船，我们要过湖，银子给你。”

“银子？”

“十两，过湖。”

“十两？给我？”

“是的，给你。”

“上来，正好做我老汉的棺材本。”

两人上了船，老渔夫收了钩竿，慢条斯理地整理渔具，要死不活地驾桨。

芦哨声渐近，追兵将至。

“什么？”老渔夫问。

“快些。”他再说一遍。

“快些？我老汉一脚