“四海游神不是你的朋友吗？”小伙子低问。

“不错，咱们很投缘。”

“任兄是不是来找他的？”

“在尊驾未表明身份之前，恕难见告。”

“我是他的好朋友。”

“贵姓？”

“小姓秦。”

“你与他……”

“海内存知己，情同骨肉，义胜同胞。”

“你……”

“我在找他，他失踪已经一天了。”

“在草元堂失踪，对不对？”

“任兄，你……你知道他？”小伙子惊叫。

小白龙向郊区一指，兴奋地说：“老弟，到偏僻处说话。”

两人出到街口，小伙子见四下无人，急问道：“任兄，请……”

小白龙脸色一紧，问：“秦兄弟，你的拳剑造诣如何？”

“尚可去得。”

“在成都有没有艺业比我高明的朋友？”

“有。咦！你的意思……”

“目下无暇多说，总之，吴老弟目下命在旦夕，必须……”

“什么？你……”

“他已落入早年的山东大盗笑弥勒之手，笑弥勒要将他献给四神……”

“哎呀！”小伙子惊叫，跌脚道：“笑弥勒艺臻化境，结义三兄弟如龙似虎，而我的朋友恰好在今晨追踪四神，已启程到嘉定去了，这……”

“你是说，已没有朋友可帮忙了？”

“是的。他……”

“笑弥勒已改名叫周应举，就是桥东华阴粮行的东主，他的家在龙爪村附近，特建的刑室全用巨石铁栅造成，不怕水火，警备森严，没有宝刀宝剑，休想进入。我已在外围踩探通了，要想从刑室里面救人，难比登天！……”小白龙接着将白天跟踪贼人的经过简略地说了，最后说：“我本想跟踪