派人找一盆温开水和布巾来，一杯茶，在下先替这位老客官换药。”

夏店东为人倒也热心，督促店伙张罗。秋华熟练地替老人换药，准备停当，拉着店东向外走，到了大厅落坐，他诚恳地说：“病人的伤口是刀伤，拖得太久，伤毒侵入内腑，以治伤的药医治已无能为力，首先需替他找郎中才行。”

“吴客官，请郎中须到黄牛堡，这……”夏店东为难地说。

“到黄牛堡来回要两天，恐怕来不及。”

“那……”

“这儿有药店么？”

“由此向南翻越泰岭，在和尚原有药铺。”

“这儿难道没有？”

“也许到关内找军医，或可找得到药。”

“军医不行，他们不会有固元培本的名贵药材。”

“有药没有郎中，也是枉然。”

“当然不能乱下药，请问今晚的客人中，有没有郎中？”

“这个……恐怕没有。”

“何不问问看？”秋华抱着一线希望问。

“今天客人稀少，统铺只有十余位客人，而且都是些贩山产的小行商，其中不会有郎中。”

“请领小可前往问问好不？”

夏店东离座而起，说：“敝下伴客官前往一走，问问也好。”

两人带了三名店伙，直入后院的东厢，那儿有一间与前面客房相同格局的房间，也是统铺。

已是掌灯时分，客人大多在准备就寝，一个个坐在床上聊天，拧着脚丫子大谈栈道见闻。

秋华大踏步入房，高举着写着店号的灯笼。他的目光，首先落在床东的角落上。那儿，一个穿灰袍，梳道髻的高年老叟，正俯身安放包裹，这人的背影吸引住他的目光，他感到有点眼熟。

老叟挺起腰背站直，回过身来，现出面容，看上去约有八十高龄，相貌清癯，