龙秘堡的万千蛇群无可奈何，所以决定举家暂时离开，护送司马英西行，同时希望得到八荒毒叟一些避蛇药，回来和伏龙秘堡算总帐。

之外，他最大的心愿，是等司马英身上余毒消除后，要司马英做他的孙女婿，黛姑娘更是一厢情愿，芳心中除了司马英之外，连父母爷爷都忘了，女生向外确是不假，她却没替司马英设想。

四人赶到汀州府，司马英踪迹不见，他们急得像热闹上的蚂蚁，便急急入山。

灵蛇山没有进山的路，千峰万吉中，怎能找得到一个人？又怎能碰头？

老实说，灵蛇山的真正所在，他们也只是听人传说而已，他们也未到过、只能在山峦中摸索，心中之焦急自不待言。

一找五天，他们找不到灵蛇山。更找不到司马英，便又折回汀州府。

在汀州府，他们又碰上在霹雳庄出现过的乘马落魄少年。而司马英却在他们出山的前两天，进入了山区。

经几天养伤和长途跋涉，司马英感到经脉仍无恶化之象，心中大喜，认为是戴云夭鹿所赠丹药有效，对那次伏龙秘堡拼死救美之事，深自庆幸，假使不是一念之慈，岂会遇上戴云天魔？

没有戴云天魔的灵丹，恐怕早已在黄泉路上消样了哩。

他在汀州府办齐了干粮、水袋、衣着、火石山刀、绳索、一把剑。

可是，他无法问出往灵蛇山的路径，有人告诉他在南面一带绝域内，不知究竟在何处，如果是找龙不找蛇。府城北面就是卧龙山。

可惜他不找龙，要找蛇，只好硬着头皮往里闭。

他穿一好奇布劲装，外罩短衣掩住皮护套，背剑挂囊，剑上还压了一个包裹、大踏步放胆进入了山区，进入了绝域，走向丛山险泽，为自己的生命作坚韧的苦斗、挣扎。

汀州府不是一座富裕的府城，民风剽悍，是一座与大自然斗争的山城，汀江河谷替