赵奎断然地说：“咱们在最近的镇市靠岸，我去找船夫商量。”

船靠上马坊镇的码头，送走了客人，船立即掉头，连夜上航。

好不容易敲开一座镇口的大宅大门，出来一个老农打扮的人，高举着灯明，看到这三位抱了人，携带了不少行囊的男女，吃了一惊，感然惊问：“咦！诸位是怎么啦？半夜三更的……”

赵奎放下行囊，陪笑道：“大叔，打扰了，在下有同伴患了急病，想找地方歇脚安顿，但镇口栅门已关，只好打扰大叔。镇内可有客店？能请到金创郎中么？”

老农直摇头，说：“客官，这里只是江边一座小镇，哪来的客店？我们这里生病的人，只求菩萨保佑，抓把香灰做灵丹，要不就请端公撵鬼，从没听说找郎中治病的。”

“哎呀！船夫说你们马访是大镇，有几间客店，有惠民局有郎中……”

“哦！客官可以自己去看看，全镇只有三十四户人家，算得是大镇么？”

赵奎心中叫苦，上当了，心中大骂船夫该死，悔不该救人心切匆匆忙忙登岸，这可糟了。

“这附近有大镇么？”他仍满怀希冀地问。

“没有，要到大镇，必须到永兴场。”

“有多远？”

“走小路四五十里，再一二十里就可到县城。”

赵奎凉了半截，硬着头皮说：“大叔能否容在下暂宿一宵？自当重谢。”

“进来吧，西院有空房，我家人不少，只怕客官住不惯。”老农客气地说。

“谢谢。在下姓赵，请教大叔尊姓？”

“小老儿姓陈，快进来吧。”

宅院甚大，三栋五进，但只住了陈老人夫妻俩，据说儿女们都到县城谋生去了，丢下老夫妻俩守着这栋大宅享清福，看格局，便知是全镇的首富，宅在外镇，显得与众不同。

这一夜