，拜祭时辰未到，通常很少有人登门。

他提了香烛登门，有两位戴孝的年轻人迎接他。

他上香、一拜祭；年轻人也以家属身份叩谢。

礼毕，年轻人陪他到客堂奉茶。

“在下姓晁，是令兄的朋友。”他脸上一片愁容，话说得诚恳：“令兄王建这次应朋友的敦请，到南昌干一份差事，没想到遭到如此可哀的变故，真是天有不测风云，人有旦夕祸福。事情已经发生了，那也是无可奈何的事，两位还请节哀才是。本来，我这次也打算下南京的，暂时有事抽不开身，所未能成行。据我所知，令兄因为手头并不宽裕，所以乘的后舱，但不知还有谁和他同行的？”

“晁爷，先家兄是独自前往的，并没邀有同伴同行。”那只有十四岁的年轻人流着泪说：“那天我送他上船，也没发现他有同伴。”

“事先，他曾经在船行与一位旅客在一起交谈甚欢，也是一条船上的人，订了船位之后，还和那人一同离开的。他回家之后，可曾提及交了些什么新朋友？”

“这……好像没听说过他提起。”

“比方说：姓江、姓李，江永隆、李世鸿等等。”

“这……真的没听说过，晁爷问这些……”

“据三江船行说，旅客共有四十位。我已经仔细调查过，到船行领赔偿金的人，本地共有二十七人，另五人是咸宁人氏，三位是来自南京返程的小商人，另五位是外地人。

其中有一人迄今还查不出身份，他的路引是伪造的。两位失踪的人，姓名是江永隆和李世鸿，对江汉阳府人氏。我曾经到汉阳四处打听，却没有人知道这两个小商人。”

“晁爷，汉阳府大得很呢，要打听两个在外经商的人，怎么查呀“本来我可以多花一些时日，花些钱托衙门里的人查户口黄册，汉阳只有两县，一定可以查得到的。只怕他们的身份路引也是伪造，那就