老化子的眼中，光芒四射，根本不是一个垂死的老人。

他手一松，丢掉老化子，老化子的指尖一发之差，扫过他的右胸，十分沉重，而且火辣辣地。

同一瞬间，老化子伸左手一勾，勾住了他的大腿，一扳之下，两人都倒了。这一勾力道奇猛，他感到右大腿如受巨锤所撞，无法站稳，倒了。

老化子火速跃起，一声长笑，一脚猛踢他另一条腿。

他无名火起，好意救人，反而被人所算，怎得不恼？就地一滚，躲过了一腿，飞跃而起准备反击。

可惜！他的左大腿有点不便，未免慢了些，加以老化子比他高明得多。

他只感到眼前一黑，“砰”一声暴响，左颊挨了一记重击。接着，“砰砰砰砰”连声暴响，头部连挨四记重击，，最后一声“砰”，下铺一拳打得他昏天暗地。然后是“啪”一声响，左耳门挨了重重一劈掌，直跌出丈外，人事不省。他耳中轰鸣，但却在昏迷前听到老化子得意的狂笑声。

老化子将他一把抓起，先搜他的身，将五锭金银纳入讨米袋中，摘下了百宝囊，检查里面的东西。囊中除了两包备用的暗器外，竟有一盒作为针灸的行医金针。

老化子将百宝囊和从贴身搜来的路引，一并纳入讨米袋，发出一声低声，挟着人向上走。

蓦地，黑暗中传来一声沉喝，有人低吼：“百宝囊和路引仍放回原处，捆上手脚，按计行事。”

老化子止步，向声音来处躬身恭敬地答：“谨遵主人吩咐。”

丘顶上，是一处广约里余的台地，古木丛山，全是寒冬不凋的苍松古柏。而中间三株古槐却光秃秃地，古槐向北一面，是一座土围子，土围墙崩垮得柔肠寸断，状极凄凉，大概数十年来不曾有人加整修过。

残破的土围墙内，是一处废墟，约有三二栋残败的房舍，塌了的砖隙和残柱凌落交错。