一闪而没，却又一无所见，也没有功夫细看，入林狂奔。

他籍密林掩身，去势奇疾，后面追的人要在雪中找寻足迹，当然追他不上。

他藏身在土丘南面树林中，朦胧地注视着八匹马向东北撤走，喘过一口大气，但仍不敢现身走回官道。许久许久，他不知那些西北镖局的好汉们已经撤走了，为安全起见，他向左绕土丘西南疾行。林中的荆棘已被积雪所掩，行走时极为方便。

绕了里余，蓦地，他听到前面不远处传出一声呻吟，声极为虚弱，象是垂死人畜的最后呼唤喘息声可怖。

他感到有点毛骨悚然，因为呻吟声太阴森可怖。夜黑墨，树林中阴风惨惨，罡风刮得枯枝呼呼，折断落地声也够可怕。他胆气虽超人一等，但在神秘不测中，仍有点心虚。这种吟声来得突然，在这种环境中听来，尤其刺耳。

他站住了，向下一伏，凝神向前看去，在雪光中，目力可远达两丈左右，但仔细观察后一无所见，

他胆气一壮，心说：“怕什么？我岂能被异声所吓住？”

他缓缓地贴树站起，突觉一只冷冰冰的大手，已经触到他的后颈了。

“呔”他大吼一声，低头、挫身、回旋，一掌劈出。

“啪……噗……”掌出有异声，掌中了，有物堕地。

树枝一阵摇幌，无数积雪和冰拄分堕，洒了他一身他吁出一口长气，喃喃地道：“见鬼！杯弓蛇影，我怎么如此胆小了？”

原来是一截冰柱，他却以为是人在背后下手。

丘顶林影中，回音久久不绝。

“呔……呔……呔……呔……”是他自己的叱喝声转折回传。

“怪！怎么在空广之地会有回音，上面定然有高大空洞的建筑物，我倒要瞧瞧看，是否可以找到宿处？”他自语。

他定下神，掏出囊中用十二文钱买来的两个硬馒头，一