期可以提前么？”

“有一种可能，那便是沿途宿店时，有人在食物中下毒。”他自语。

返回杨宅，他首先便迫不及待地令两位姑娘行功运气。

他已知道是何种毒物。一试便知。他失望了，果然两位姑娘都被毒药所制，确是十天以前中的毒。

十天前，他们在泰和至龙泉道中，沿途众人皆未进茶水，落店时，食物中是不是有人等在那儿弄手脚？可谁知道要落那一家店？谁知道他们的行踪？

总之，他糊涂了。

他并不向两位姑娘揭穿，略一思索，便决定邀请两位姑娘一同前往村中赴宴，看看这些码头英雄们到底有些什么牛黄马宝？

入暮时分，他顿着两位姑娘陷入村口。夜枭领着江汉虬龙以及五名大汉，居然郑重其事地在村口恭迎。

双方客气一番，神气地到达设宴的大厅。厅中灯火辉煌，设了三方案席，居然蛮像回事。中间是上席，一列六张交椅，表示有六位主客。

东首有十张，西首是六张。主人用这种案席待客，表示相当隆重，每席一人，酒菜逐道上，席间必定兼议事。不然便不需设案席了。

迎接他们的人，共有五名男女。为首的暴眼凸腮，半百年纪，黑褐色的脸堂，一看便知不是善类。另两人一个是中年书生，一个是生了一双山羊眼的中年老道。外侧两人一是干瘦的中年和尚，一是穿花衫裙的三十余岁美少妇。

艾文慈一个也不认识，夜枭抢前一步，恭敬地替双方引见。

主人姓钟，名启明，绰号叫双尾蝎。

书生姓洪，名春，绰号叫赤练蛇。

老道是冲天鹤谷峰，道号永清。

中年和尚觉明，江湖颇有名气的瘦佛，也有人称他为欢喜佛，一个其貌不畅，但却是对欢喜禅和合大法颇有研究的色中饿鬼。

少妇叫花期蝶西门春，据说