伙至明港驿客栈暗中刺探消息。据店伙回来说：黑衣小后生在掌灯时分尚未返店，店东正为此事焦急，丢了重要的客人，明港客栈上下众人正四出找寻。小小的明港驿，人怎会丢？

据明港客栈的店东说、黑衣少年未留下姓名，唯一的财产是那匹乌锥马，那可是一匹罕见的千里驹。除非少年人出了意外，不然决不至于放弃这匹宝马，早晚会返店取回坐骑的。”三更天，全镇死寂，仅不时传出三五声犬吠，镇中灯火全无，地方太小、根本就没有夜市、连驿站前面的风灯，今晚也未张挂。

三个女人换穿了夜行衣，潜伏在崔长青的房外守候，直守至三更已尽，仍然毫无所获。

四更初，她们失望地离去。

崔长青睡在店后另一间无人的客房内，一觉睡到大天亮。

他已经发觉自己的处境凶险，决定暂且以不变应万变，等风声过后再定行止，反正目下他并不急于上道，天涯浪人有的是时间。

他不愿丢弃自己的乌锥马，但乌锥马却是对方追踪他的：

目标。

一天，两天。

第三天四更时分，他偷偷牵出坐骑，带了简单的行囊；出镇向北走了。

炎阳高照，近午时分，驰入吴寨河镇。镇北，是横跨吴寨河的吴寨河桥。

午间正是打尖的时光，夏日里没有一丝风，路两侧田野的高梁有一两丈高，久未下雨黄泥地表面铺上一层浮土，人马经过时尘埃滚滚，在这种路上行走，象是走在蒸笼内，人与马都受不了，午间必须打尖，等暑热略消方可上路；吴寨河镇只有五六十户人家，食店却有四五家之多。前面大桥头左侧榆树成阴，店门口搭了一座瓜棚，酒幌子死气沉沉地向下垂，树下半躺着五六名懒散的旅客。

他到了店门口，北面蹄声震耳，五匹健马驰过了吴寨河桥，直赴店门。

他不过问旁人的事，将马栓