行，踏上了羊肠小道。小径宽仅可容足，如果失足落涧，可能头破血流，说不定还得送掉老命。

不久，小径进入一座松林，路左仍是深坠二三十丈的山涧，似乎愈来愈难走。

五六丈外的一座奇形怪石顶端，突然缓缓升起一个人头，像是鬼魅出现，令人悚然而惊。

他胆大包天，毫不在意地向前走。

人头渐渐升高，原来是一个村大打扮的花甲老人，青帕包着乱糟糟的头发。身上的棉袄补钉重重。老眼昏花，三绺短白花胡子干枯零乱，站在石顶上俯首下望，打量着逐渐走近的安平。

安平从容走近，心中一动，止步抱拳行道：“老伯，小可外乡人，请问这条路能通至府城大道么？尚请指教。”

老村夫打量他片刻，用懒洋洋的声音答道：“这里叫神涧，再走三四里便可以到官道。”

“谢谢老伯指引，感激不尽，”他行礼道谢，告辞而行。

老村夫等他越过石旁，叫道：“小官人，这条路是到官道必须经过的地方，好好走。”

“多谢指引。”他不假思索地答。

小径的尽头，突然出现一片山坞中的田地，方圆的有百亩，四周是山峦、凋林、松柏，只有这一片百十亩肥田，还有一座三家村座落在右山峰之下，他脚下一缓。村前的广场中，四个穿羊皮背心的劲装大汉，右手叉腰，左手按在刀把上，四目炯炯向他注视，看神色便知他们不怀好意。

他不能不走，戒备着从容而行。接近至五丈内，第一名大汉阴森森地说：“欢迎驾临神洞，请入屋小留片刻歇歇脚。”

“诸位兄台是叫我么？”他一面接近一面问。

“当然是欢迎阁下。”大汉神色依旧地说。

他在丈外止步，含笑问：“在下是过路人，素昧平生，何故相迎？”

“四海之内。皆兄弟也，萍水相逢，何