牌初，方士廷玉袍飘飘，赤手空拳，踏着似火炎阳，到了寺西三四里的东山村。

远远地，便看到了洪山寺的塔尖；

还有半个时辰，早着呢。

东山村只有三四十户人家，位于楚王府的王庄最南端，都是生活清苦耕地甚少的穷户。

大道通过村北，路旁的松林松风飒然，空暗无人，一群乌鸦在林上叫不休。

方士廷大踏步而来，蓦地听到前面传来两声干咳，接着有人用含糊的嗓音在唱；“初一十五庙门开，牛头哪！马脸，两呀两边排，咳咳！两呀两边排……”

人影出现；是个棒着酒湖芦的中年酸汉，土村夫打扮，醉眼朦胧，脚下踉跄，看光景，已有八九分酒意了，一步一颠地迎面而来。

后面跟上来一个小后生，一手架住醉汉的右胳膊，叫道：“二叔，不能再喝了，再喝……”

“小于无礼，你敢犯上胡说八道？你……你这小猴子替……替我滚回去。”醉汉含糊地叫。

“二叔，再喝便得躺下啦！”

“人生难……难得几……几回醉，醉了且……且不甚好？呃……好，好酒……”

说完；摇摇晃晃站住，咕噜噜喝了十余口酒，方怪笑着往下说：“小猴子，我……

没醉，瞧，二叔的……的心是明白的，呃！我……”

“蓬”一声响，醉汉倒下了，身形翻转哈哈狂笑，将酒葫芦高高举起，酒哗啦啦向下流。突然，像是中风，‘哗了一声，手向下落，脑袋一歪，失去知觉。”

小猴子奔近，扶起醉汉的头大叫道：“二叔！二叔！哎呀……”

方士廷已接近至五六丈外了。

小猴子突然放手。撤退便向村口跑，狂叫；“救命！二叔没气了，没有气了，死了……”

方士廷闻声一怔，急步走近，只嗅到酒香扑鼻。他蹲下伸手一们醉汉的