官请至柜上交待，如果是远到客官，尚请交待一声。”

他到了柜前，向柜内的账房说：“要一间上房，在下岳州来。”

账房翻开账簿，向店伙叫：“西院甲进玄字号单间，领客人前往安顿。”

店伙一怔，说：“师爷，玄字号午间便住进两位堂客……”

“哦！我看错了，是黄字号。”

客栈的房号，进以天干排列，间以干字文列号，但没有天、地两号。黄字号，也就是第二间。

店伙应喏一声，问道：“客官的行李，是否交柜？”

“不用了。”

账房又问：“请问客官尊姓大名？查房时好有个关照。”

“方士廷。”他简捷地答。

“折”一声响，账房的笔无故而坠。

店伙也吃了一惊，目光落在方士廷的脸上，恰好接触到方士廷冷电四射的目光，不由打一冷战，惊然转首他顾。

“你怎么啦？”他向脸上变色的账房间。

账房啊了一声，神魂入穴，手抖索着拾笔，不小心又将帐簿扫落柜下，手忙脚乱地说：“没什么，没什么。小三，快领方客官至上房安顿。快。”

“贵店是否供膳食？”他又问。

“供，供。但客官如需可口的酒菜，须至右邻酒肆中进食。”

“哦！谢谢。”

店伙小三赶忙伸手接过他的包裹，踉跄向后走。

西院共有三进上房，廊下灯光明亮，长凳上由有不少客人在聊天。天气热，不宜早早安睡。

进入客房，店伙挑高油灯，将包裹放在床上，不自然似乎畏缩地问：“方爷是否将酒菜叫来房中……”

“不必了，在下要出去进食。”

“澡堂在后面，方爷请自便。”

“谢谢关照。”

店伙匆匆走了，他先