四十余根扁担高举，森森如林，大踏步而进，向两凶魔迎上。

八卦道人认得方大郎，心头一震，扭头撤腿便跑，一面叫：“贫道走也，你挡他一挡。”

笑无常一怔扭头叫：“好杂毛，你真会溜，你怕死，却要我替你挡灾，你真够朋友，见你的大头鬼！”

他也走了，走了个无影无踪。

唐安心中一宽，也心神一懈，双脚一软，向下一挫。

方大郎一把将他挽住，笑道：“唐兄，他们走了，沉着些。”

“我是两世为人。”唐安发着寒颤说。

“他们走了，该你们走啦！”

唐安定下神，苦笑道：“这条路不能再走了，下次碰上他们，岂不完蛋大吉？”

“下次每人带一把弓，伯什么？”

“弓没有用的，湘西八怪来到湘南，谁也挡他们不住，除非到衡州请岳麓三英前来保镖。无论如何，永州六栈这笔钱不能不花了。”

“什么？你说他们是湘西八怪？”方大郎讶然问；“刚才那人就是八怪中的笑无常常天衡。上月初，有人在新田宁远一带，发现了人屠荣成标的行踪，但没有人相信，目下笑无常出现，可知人屠的消息不是谣言而是事实了。

另一名武师接口道：“人屠与神偷鬼窃两怪是好友，人屠在此出现，笑无常已来了，神偷鬼窃怎能不来？八怪横行湘西，一直不敢到湘南来撒野，因为九疑山庄的八臂金刚童庄主童威去年夏天失踪，他们方敢前来撒野。”

方大郎挟了李武师的刀，忽忽地说；“你们快走，我去看看。”

声落，他已向东急步走了。

唐安这一群惊弓之乌，像一群乌鸦般，挑起担子健步如飞，恨不能多生条腿，向潇湘镇飞赶。

方大郎追了五六里，不见笑无常的踪迹，失望地回头，自语道：“我不必向西走了，免得白跑