“谢谢，谢谢。”中年大汉连声道谢，发出一声长啸，召集后面的人前来。

村夫含笑走了，从另一面绕走的。

不久，龙飞偕两名同伴赶到，中年人将村夫所告知的消息说了，龙飞大喜过望，立即分为两拨，一走小径先一赶到马鞍山等候，龙飞则仍然带了两们同伴，循踪急迫。

至马鞍山只有十余里，这一带荒野地旷人稀，交通不便，走上二三十里不见村影，全是茂密的森林与荆棘丛，是附近村民冬季狩猎场，平时也有猎户在其中居住，安装陷阱捉些野味佐餐，荒野直伸展至马鞍山，确是一处野兽的繁殖场。

马鞍山绵宜百余里，是这一带最大的山岭，主峰巍岩崎岖，猛兽出没。早年本邑的士绅陆叔祥于此岩石开道，沟通瑞州临江与丰城三地，附近方渐渐有人前来开垦，至今总算在南北建了村镇，但人烟仍少得可怜。

士廷与姑娘进入荒原，向马鞍山急走，披荆斩棘备极辛劳。

走了一半路程，进入了丘陵地带。

攀上一座小冈，士廷一马当先，突然站住了，叫道：“慢！有伏弩管。”

他将手中的木棍伸出，搭向前面齐膝高的一根丝线。“唰”一声轻响，一枝淬毒小箭贴线射出，一掠而过。

“是猎虎的伏弩，此地有猛兽。怪？为何不见有警杀的告示？”他惑然自语。

姑娘转首四顾，信口说：“也许附近根本没有人前来，不必……咦！有人追来了。”

他们所立处地势高，看到了后面里外的草枝急动。有三个人沿他们所开的道路飞赶。

“快走，小心不可触动草木，脚下留意些。”悚依然地说。

他拾回毒箭，小心地装回原处，方向前急奔，远出了百十步，方留心脚下，不再留下遗痕。

这一来，速度无形中慢下来了，而迫来的人却全力飞赶，相互消长，糟