从此，颇具声威的人熊曹霸失了踪，从此隐姓埋名亡命天涯去了。

九州冥魔的真面目，也首次迅速地传出江湖：年轻、雄伟。古铜色面庞、粗眉大眼、留了大八字胡、剽悍凶猛，而且会妖术。

这似乎是绿林山大王的写照。

而有这种特征的人为数甚多，长相相似的人有麻烦了。

次日，一个驼背瘸子，牵了两匹驮骡，骡上各有两只大麦箩，走上南下徐州的大道。

丰县赶驴到徐州，一百五十里算两程。有健马代步，一天便可赶到。

七十里是双堆集。

未晚先投宿，鸡鸣早看天，已经是夕阳无限好，只是近黄昏，早些投宿落店，以免错过宿头麻烦大了。

驼背瘸子当然不敢赶夜路，虽则赶夜路凉快些，大官道夜间通行无阻，不会有塞车封路等等麻烦。

这座小市镇称集，其实天天都是集期，是大官道旁的一处歇脚站，整天都有旅客往来。

虽然没有大型旅舍，一些小店都可留宿几位旅客，有如变相的客栈，旅客可以马马虎虎过一宵。

上灯时分。

瘸子出现在街口的小店食棚，两角大饼、一盘肉脯、羊杂碎，一壶高粱一锅头，自斟自酌自得其乐，这一桌只有他一个食客。

其他三桌也有几个食客，三三两两高谈阔论，吃相粗豪，像是车夫或轿夫驮夫一类人物。有身分的人，很少在小市集投宿。

进来两个女人，不征求他的同意。占了食桌两个座，叫来一些小菜汤面，纯粹为填胞肚子而来。

一位老大娘，一位是风姿绰约的少妇。

老大娘荆钗布裙，少妇也穿得朴素，似乎生活景况都不怎么好，像是平常人家的女眷般。

平常人家的女眷，不会在小店的食棚进食，通常买些食物，在住处的小房间内进食，没有抛头露面的必面。