：“我师父是出家人，自称独臂老尼……从前人称独臂魔女，她老人家可不是魔教的人，人家称她魔女，是因为她老人家使的刀，像魔刀一般，从没有人在她老人家刀下，走出一刀的……”

任云秋道：“所以江湖上称她天下第一刀？”

“不！”叶菁菁道：“天下第一刀是师父自已封的，师父说过：天底下最了解自己的，莫过于自己，她老人家的刀法，天下已无人能敌，所以自己封为天下第一刀。”

任云秋笑道：“那么姑娘应该称天下第二刀了。”

叶菁菁甜甜一笑道：“我在师父面前也这样说过，师父笑了笑说：以我的造诣，连天下第十二刀也挨不上，她老人家当时历数天下使刀的名家，我至少要排名在十一个之后，不过她老人家说：再过二十年，我就可以成为天下第二刀了。”

任云秋道：“她要你再苦练二十年？”

“不是的。”叶菁菁道：“练当然要练，功夫一道，不能荒废，譬如逆水行舟，不进则退，但师父说的二十年，并不是这个意思。”

任云秋道：“那是什么意思？”

叶菁菁娇笑道：“我要你猜。”

任云秋道：“在下笨得很，只怕猜不出来，还是姑娘说的好。”

“你呀，真是聪明面孔笨肚肠，这也会猜不出来？”

叶菁菁白了他一眼，又甜甜一笑道：“因为那些使刀的名家，都已很老，再过二十年，不是都归道山了吗？那时我就依次递升，当上天下第二刀了。”

“对，对！”任云秋笑道：“这道理很简单，但姑娘不说，在下真想不出来。”

叶菁菁又道：“我师父说：她老人家是自己苦练成名的，我却幸运得多了，享受了师父苦练的成果，自己不用费什么心思，你知道她老人家怎么会变成独臂的吗？”

任云秋道：“不知道。”