壮汉子进来，那人向孙英行了一礼。

孙英略一点头，便道：“这位岳爷，要前往水寨，你送到迎宾馆水榭，便可回来，路上好生伺候。”接着向岳天敏道：“岳爷到了迎宾馆水榭，自然有人接待，恕小弟不克奉陪。”

岳天敏道谢之后，吩咐店伙结算房饭钱。孙英那里肯收，也只得罢了。孙英直把岳天敏送上小船，方始别过。

小船的中舱，布置雅洁，小几上早已沏好了上好香茗，两边船窗，是用极细的绫绢糊成，可从舱中饱览湖景。

虽然时在隆冬，却是天气睛朗，暖日融融，欸乃一声山水绿，隐隐青山，细细波纹，直疑置身画中！

岳天敏凭几远眺，细品香茗，艺高人胆大，暗自盘算，不动声色。

过了好一会，看看已交申初，他轻轻推开舱门，向壮汉含笑问道：“老哥辛苦了，咱们什么时候可到水寨？”

那壮汉一边打桨，一边答道：，“不瞒岳爷说，咱们从新镇来，走的乃是逆水，冬天日子又短，可要到上灯的时候，才能到达呢。”岳天敏谢了一声，随手拉上舱门。

又过了一会，故意装作不耐烦的神气，踱出舱去，远眺了一阵，就和壮汉有一搭，没一搭的闲聊起来。

这时远处已露出一点岛屿，看上去沿岸葱郁，帆樯隐隐。心知将到地头，就倏然欺近身去，到了壮汉身边。

那壮汉因事起仓猝，要想跳入水中，那还来得及，早被岳天敏点了他的昏睡穴，卧倒板上。

岳天敏轻轻提起，放入中舱，转身抓起船桨，向横猛力划了两桨，小船像飞一般向右边驶去。

天色越来越黑了，他避开水寨正面，划了一阵。那座岛屿，渐来渐近，远远的还有巡逻船只，往来如梭。因为正好昏黑之际，小舟上没有灯火，自然不容易被人发觉。

他远绕着水岸，又划了一阵，只觉得这一带沿岸，却是芦