，念头闪电般掠过，立即闪身出房，回到自己房中。取出一锭银子，放到桌上，作为店账，连马匹也不要了，纵身跃起，往店外飞掠而去！

江青岚和崔文蔚夫妇，到江南去的目的，当然是为了找寻红线，他们预定的路程，先到湖南，然后折向江西、浙江、安徽、江苏。但目前崔文蔚夫妇，突然失踪，原定的路程，只好改变，他必须及时赶上九华山长恨谷，救人要紧！

由枣阳启程，连夜急奔，第三天下午，便已赶到九华山下。九华山原是和五谷、峨嵋、普陀，并称四人名山，为佛教胜地，山上九峰齐立，有如莲花簇放，才叫九华。

因为是地藏菩萨的化身，贞元十九年在山上肉身成佛，当时正是佛教最盛行的时候，九华山可以说是名闻遐迩，香火鼎盛，但这不过是前山罢了。九华山环山广及二百多里，除了耸立的九峰之外，幽壑巉岩，密林深谷，何止千计？有许多惊险难通之处，根本人迹罕至。

江青岚日夜攒程，匆匆赶来，这一到了山脚，只见松柏参天，云海弥漫，九华山屹立天际，反而使他无所适从。长恨谷，只是千里孤行客自己取的名字，在这群山起伏，连绵不尽的广大山区，何处去找？

日色渐落，时光已接近黄昏，如果不知情形，要想盲目地走去，恐怕穷年累月，也难以找到。江青岚心念转动，忽见山路右侧，露出一角酒帘，那是一座倚林而筑的两层竹楼，敢情是山中人卖些村酒粗肴，游人旅客错过了大站食宿，也可以寄宿的小店。

心中一喜，就洒开大步，往竹楼奔去。当他跨上楼梯，略一打量，楼上地方，倒还宽敞，一共放着三两张桌子。这时，连一个食客也没有，店堂中只有一个双须斑白的驼背老头，手里拿着旱烟里，坐在板凳上打盹。

他给江青岚上楼的步履声惊醒，揉了揉眼睛，偻腰屈背的站了起来，从满脸皱纹的脸上，绽出奉承的笑容。但当他和面前的少年客