胖掌柜道：“不多，只有六七口。”他为了表示人杰地灵，认得附近所有的居民，自个儿滔滔往下说道：“陈家老的两口子，共有两男一女。儿子都娶了媳妇，女儿只有十六七岁吧，还未说定亲事。”

公孙元波道：“他们家靠什么过日子的？”

胖掌柜道：“陈家老的大家都叫他陈老头，就在菜市口开了一片小小的绸布店。大儿子水利做裁缝，手艺很好。二儿子永祥却做银器手艺，就在大街上的老泰昌银号做工，听说已经是师傅了。”

公孙元波道：“大掌柜对这附近的人家，全都知道得很详细，真是难得。”口中打着哈哈，心中却泛起愁意，付道：“陈家既有两个媳妇，我怎知道哪一个呢？”

看来此路又是不通了，因为他就算决计找陈家儿子回家通知，亦须找对人。事实上参加了他们这一行的，往往连父母丈夫妻子之间都不让知道。例如那陈姓少妇，她的丈夫就未必晓得她的秘密，故此若不是事机危急，实是不可贸然对她丈夫说明而让他回家通知的。

既然此举已十分不妥，何况还不知哪一个是她的丈夫，当然就更为不妥了。

他取出一锭银子，交给胖掌柜，道：“这是押金，我拿了你的药材出去走走，回头送回来，以免人家疑心。”

胖掌柜先看过银子成色，这才堆笑道：“大爷其实用不着这样做。”

公孙元波包起药材，走出药铺，发觉自己不曾受到注意，当下慢慢地往前走，不一会，已到了另一条大街上。

他并没有存。已找寻那家银号，无奈出得大街，目光一转，发现自己正好就站在这家银销前面。

这家银铺专卖各种银制器物，并且还卖一些首饰，铺面不大，工场是在铺子后面。

公孙元波走入去，这刻才是早晨开铺了不久的时分，还没有客人。

掌柜的很客气地招待他。公孙