的官宦富豪，每有公开收侍妾的情形。因此陈公威一看到芸芸以主人的姿态，在宴会未开始之前，便艳妆出来陪刘宾与宾客周施应酬，便很自然地想到上述的事情。

等陈公威上了亭阁，参见了刘宾之后，就越发确定他的推断毫不离谱。

因为刘宾表现得喜气洋洋的样子，而那芸芸却也含笑痴迷，喜上眉梢，这不正应了陈公威的推测吗？

刘宾看众人到齐，使命人开席，这个朝廷臣宦，负有特殊任务的大臣，居然在他的行馆大宴起地方官来。

只见宴会的排场，虽在旅途之中，也毫不马虎，道道名菜，均出自刘宾随行的名厨之手，还有一班不知从什么地方临时召来的乐妓，在亭阁之外，作乐娱宾。

亭阁外一片杏林，杏风微送，使亭内佳宾但觉暑意全消。

酒过三巡，亭阁内气氛已渐渐热闹起来。

神探陈公威一双锐利的眼睛，早将与宴的宾客，暗地里查探视察一番，觉得并无可疑人物混迹宴中，乃略略宽心。

同时陈公威并发觉一个很有趣的情景，就是他看得出，这些与宴的地方官，几乎都还弄不清楚刘宾召宴的原因。

因此陈公威仔细一判断，付道：“是啦！今天的这一场筵席，必定是刘大人突然心血来潮，临时决定的！”

他继续忖道：“要不然，就是出自那芸芸的主意，否则那些地方官，绝对不会有坐立不安，不明就理的表情。”

陈公威的观察人微，确有道理，因为以刘宾的身份地位，这杏林渡口附近的地方官，巴结他唯恐不及，哪有任这位过境贵宾，花钱当主人酬客之理？

所以陈公威看得出那些来这杏林渡口送迎的地方官，在暗中踌躇不安的原因。

而刘宾和陪侍在侧的芸芸，反倒兴高采烈，可见得这盛筵之设，必是他们两人的主意无疑，要不然被巴结惯的刘宾，不论如何也不