“这些竹真个全是南海紫檀竹，乃佛门中贵重异常之物，本寺之能有这么茂盛的紫檀竹林，全仅三十年前本寺一位有道尊者，到那黄河源头，把五大灵泉之一名为万钧灵泉引进寺。才能将这宝竹灌溉得生长不息。老僧等适才震骇两位之故，便是记起昔年一位姓朱的魔君来到敝寺，声势极之惊人，后来又有种种怪异之事。不瞒两位说，老僧自幼皈依我佛，寄身沙门，从来不知惊喜之情，直到那魔君来时，才晓得这种情绪的味道。哎，这些都是陈年旧事，两位又非本守之人，怕无法得悉内情。”

要知瘟煞魔君朱五绝离开这西宁西刹时，乃在二十年前，即是天下四大剑派在百花洲比剑大会之后，但追溯起他之到西宁古刹，又在二十年前，合起来即是共有四十年了。这老僧当时亲眼目睹，印象自然非常深刻。至今时隔湮远，便以为外间人必定无从得悉。

章瑞巴道：“这桩事贫僧也得知一点，只不详细而已。”

方巨却听得糊里糊涂，没有兴趣，一边走，一边注意路两旁的竹林，忽然道：“这株紫竹怪光溜的，拿来玩玩倒是蛮好的。”

老僧闻言止步，犹疑一会儿，才道：“这些竹林费尽首年诸位尊者先德的心血，才能养成这片茂林，老僧不敢做主。”

章端巴忙道：“师父别理他，我这位兄弟心肠太直，想到就说，也不管别人受得住与否。”

这时，他们堪堪转出竹林，前面便是藏经阁。闻后便是那红莲精舍。忽然竹林转角处飘来清越语声，说道：“那位施主既然心爱那株竹，治初便送给他把玩。”

众人寻声而现，路口已转出一个披着灰色袈裟的和尚。面目清秀，身我微觉瘦削。当先那老僧立刻合十行礼。

章瑞巴听了老僧对这和尚的称谓，知道是本寺主持秋月禅师，连忙行礼，道：“贫僧章瑞巴奉我师智军上人之命，特来揭见大师。这位乃是贫增师弟方巨，方巨，快向秋