救李春桃一命，他义无反顾地付出这牺牲。

人影穿梭来往，工夫不大，厅中已摆上了一副香案，十个白发老者，分列香案之旁，芮总管则在下首侧立。

一幕恐怖而残忍的仪式，即将展开。

原先侍立厅中的两个独臂人，抬进了一个十字形的木架，高与人等。

总管芮思文高叫一声：“法典齐备，请院主升座！”

立即有四个独臂黑衣人，把“三残尊者”连榻移近香案。

十个白发老人齐齐躬下身去，道：“参见院主！”

“各位长老免礼！”

周靖被带到那十字形木架之前站定，两只手便扣上横木的铜环。

“刺字！”

又是两个黑衣独臂人入厅，其中一人手托小盘，内放应用之物，两人走到周靖面前，并肩站定。

总管芮思文手一举，道：“褫衣！”

独臂黑衣人迅快地解开了周靖的上衣。

就在周靖上衣被解开的刹那之间，厅中起了一阵惊呼。

“三残尊者”大喝一声：“典礼停止，各位请退下，芮总管单独留此！”

众人一个个面露惊愣之色，行礼而退，刹那之间，走得干干净净，厅中只剩下院主“三残尊者”，总管芮思文和周靖。

周靖大惑不解地望着“三残尊者”，何以典礼会忽然中止，是该院发生了意外之事，还是他变了主意不肯赐给“起死丹”。

“商总管，把这位小友放下！”

“是！”

周靖被铜环扣住的手，松了开来。

当即理了理衣服，趋前数步，道：“院主莫非改变了主意？”

“三残尊者”发出一阵震耳欲聋的宏笑，道：“小友，你因何不出示‘血心’，几使本院主铸成大错！”

周靖这才恍悟，是挂在胸前的“血心’