“南宫长老要孩儿向‘三目老人’探查家母的生死下落，不知根据什么？”

太夫人蹙目道：“奇怪，武林中从未听说过‘三目老人’是‘魔母’之父，而‘奇门令主’又是‘魔母’的姊妹行，这的确是一桩惊人的秘辛。至于南宫长老要你寻找‘三目老人’是因为‘圣城’血案未发生之前，‘三目老人’在你家中出入内宅而不禁，一般传说令堂尊就学于他。”

“哦！”

甘棠虽明白了内由，但仍想不透其中的蹊跷，这其中，似乎有极其复杂的因素存在，不由又想起了那被称为“五号”的疯汉，他喃喃叨念：“武圣……武圣……”是什么意思？一个失心疯的人，所言所语，并非全无意识，记忆中常会保留某种不可磨灭的印象。

心念及此，脱口道：“母亲，神志丧失之症是否可治？”

“可以，但很难，你问这做什么？”

“有一个疯汉，身手相当不凡，从他呓语中，似乎与某件公案有关，孩儿已把他暂时交丐帮桐柏分舵看管，想治好他的病症……”

太夫人沉思有顷，道：“医治疯症，必须药与手术齐施，这事暂时搁下，目前最迫切的事，是继续修完未竟的‘武功篇’。孩子，你知道我要你如此做的用意？”

“是的，孩儿知道！”

“好，今天休息，明天开始闭关！”

“谨遵母亲之命！”

“你可以下去了……”

“母亲说有三个愿望，只说了两个。”

“哦！这第三个愿望……我希望能眼看你接掌本门。”

甘棠不由热泪盈眶，这是感激之泪。

“母亲，孩儿能胜任吗？”

“可以的。”

“孩儿当尽全力完成前两个愿望，不使母亲失望！”

“好！好！”

甘棠拜辞义母太夫人，来到了