棠心念一转，道：“既是如此，我先回宫再说，你俩呢？”

“当然随侍少主！”

“上路吧。”

主婢三人，连袂上道，甘棠为了避免“白袍怪人”追击，再次易容。

数日之后，回到了“天绝地宫”，甘棠想起一年来遭遇，不由感慨系之。他洗去了易容药物，回复了本来面目，然后急奔太夫人起居之所。

起居室外，走廊上，一个黄衣丽人，远远迎了近前，万福检衽道：“少主回来了，婢子这厢有礼！”

这黄衣丽人，赫然正是“玉牒堡”中，诛刺西门嵩不成，被首座长老南宫由救出来的伍若兰。

甘棠“哦”了一声道：“伍姑娘……”

“请少主叫婢子黄梅！”

“黄梅？”

“是的，蒙太夫人恩典，收归座下，改名黄梅！”

“哦！好！太夫人此刻……”

小厅中已传出了太夫人的声音：“棠儿，进来！”

甘棠举步人厅，只见太夫人半靠在安乐椅上，白薇、紫鹃随侍，忙下跪道：“孩儿参见母亲！”

“兔礼，坐下！”

“谢母亲！”

甘棠起来，尚未就座，忽地发现太夫人面容有些异样，仔细一看，不由骇绝，短短数月功夫，太夫人竟然苍老了，先后判若两人，惑人的风韵已消逝无存，代之的是一条条的皱纹。

太夫人原修“驻颜篇”已达十成，照理不该衰老，这，为什么？

难道这就是召自己立即回宫的原因？

太夫人已看出甘棠惊骇之状，慈霭的一笑道：“孩子，你先坐下。”

“是。”

“你看我比你离开的时候有何不同？”

“您……您老了！”

“我本来已经老了。”

“可是您老人家精修‘驻颜