面积1258平方公里）。湖泊蓄水容积已由1949年的293亿立方米减少到1995的167亿立方米（相当于城陵矶水位33.5米）。自五十年代至九十年代云梦湖调蓄能力已减小70%。在我国淡水湖泊中云梦湖的水面积和容积均退出首位，排在鄱阳湖之后；湖内平均水深为67米，列为第6位。云梦湖现已洲多水浅，成了个‘大碟子’，烟波浩渺、周极八百里的壮景已成为历史。

由于汛期洪水从四面八方集中汇入云梦湖，而湖内洪道淤积严重，卡口阻洪，造成洪水位不断抬升。如汀江站和南咀站九十年代年均最高水位比八十年代分别抬高了1.38米1.11米；比七十年代分别抬高了1.72米、1.59米。湖区历史最高水位均出现在九十年代。1996年汛期入湖洪峰流量为5.94万秒立方米，比1954年少7600秒立方米，但洪峰水位明显抬高：城陵矶抬高0.76米、汀江1.83米、津市2．95米。现在湖区防洪标准较低，‘水逼堤长’，有的堤防加高速度还赶不上洪水位抬升速度。特别是湖区227个在册堤垸的3471公里一线防洪大堤（其中桐城市20个在册堤垸有一线防洪大堤906公里）中很多堤段存在着险情隐患。同时，洪水来得快，泄得慢，使高洪水位历时延长。据岳州水文站记载，高洪水位（超过32.0米）持续时间由六十年代的12天增加到八十年代的31天。汀江、南咀两站1998年超过警戒水位的天数为81天、82天，分别打破了1954年60天、61天的历史纪录。由此增加了防汛负担和溃垸机率。

据有关统计资料，湖区大洪水出现的机率是：荆江大堤形成以前（公元618～1524年）是90年一遇；荆江大堤形成到松滋溃口（1525～1873）是20年一遇；松滋溃口后（1874~1958年）是9年一遇；1959年之后是4年一遇。如果把湖区溃垸成灾面积20万亩以