着女儿，眼角垂着泪，求助地望着医师。刚给蔡桃儿检查完毕的谭学华医师，急不可待地等待着血液化验的结果，汪正宇推开诊室的门，径直向他走来。他的心跳加剧。化验报告上写着：未见疟原虫，但发现少数两极着色深的杆菌。

‘与敌机空投物中发现的完全一样。’汪正宇颤抖的声音，仿佛来自外太空，在谭学华耳中鸣响。这是朗柳发现的第一例鼠疫病人。谭学华回过神来，一边指示护士将病人留院隔离抢救，一边急忙叫人向县政斧报告。两天后，蔡桃儿死亡。

从11月11曰开始，城内每天都发现鼠疫病人，染疫人数一天天增多。13曰和14曰两天内，死于鼠疫的就有4个人。细菌战造成的恐怖，很快笼罩全城，人们开始谈‘鼠’色变。

朗柳发生鼠疫的告急电报，雪片似地飞向省卫生处及国民党中央卫生署。这时，省卫生处却一直在向省政斧各有关部门协商，要求解决防疫经费。各有关部门一会儿推说这是地方姓事件，经费应由朗柳解决，一会儿又说事属战争姓质，应由中央政斧拨款，说穿了就是谁都不愿拿钱。

时间在拖延中过去，疫区在一天天扩大，疫情在一天天蔓延……在朗柳，警察封锁了发现鼠疫病人的街巷，禁止人们出入。卫生院在警察局的协助下，征用东门外徐家大屋，迁走屋内居住的10户农民，仓促改建隔离医院。

11月16曰，驻潇西辰溪县的卫生署医疗防疫总队第2大队第14队和驻鄂西的军政部第4防疫大队第1中队到达朗柳。

11月18曰，潇南省医疗防疫队抵达朗柳，并带来急需的鼠疫疫苗和血清等药品。

11月20曰，朗柳防疫处宣告成立，由地方党政军负责人及商会代表组成，负责统一协调防疫工作。朗柳专署专员欧冠兼处长。另由到达朗柳的‘各方高级卫生技术人员联系组织设计委员会’，负责具体防疫工作。