永明十八年秋，皇帝萧衍终于撑不住了。

这一年，他不过四十六岁，却苍老得像六十岁的老人。

咳嗽从未停过，夜里睡不好，白天吃不下。

太医们轮流守着，开的药方堆成小山，可谁也救不了他。

九月里，他开始下不了床。

萧彻每天来请安，在床边站一会儿，听他说几句话，然后退下。

沈惊鸿也来。

有时候给他喂药，有时候给他擦身，有时候什么都不做，就坐在床边，静静陪着他。

萧衍看着她，常常看得出神。

这日傍晚，萧衍精神忽然好了些。

他靠在床头，让人把沈惊鸿叫来。

沈惊鸿进来时，看到他气色比前几日好，心里却沉了一下。

回光返照。

她在宫里这么多年，见过太多次了。

“陛下。”她在他床边坐下。

萧衍看着她，看了很久。

然后他伸出手，握住她的手。

“惊鸿，你爱朕吗？”

沈惊鸿愣住了。

萧衍看着她，等着她的回答。

沈惊鸿沉默了一会儿。

然后她轻声道。

“陛下，您该养身子了。”

萧衍笑了。

那笑容里，有释然，有苦涩，还有一丝说不清的悲凉。

“好。朕养身子。”

他松开手，靠回床头。

沈惊鸿又坐了一会儿，起身告退。

走到门口，她回头看了他一眼。

萧衍靠在床头，看着窗外的方向。

夕阳从窗棂照进来，落在他脸上，把他的神情照得模糊。

沈惊鸿收回目光，走出去。

门关上后，萧衍轻轻笑了。