簪，目光却不由自主地瞟向赵明妍的方向，耳根微微泛红。

他粗声粗气地对林氏道：“母亲，赵……赵世伯家的马养得极好，儿子刚和他们家公子聊了会儿……”

沈莞与林氏对视一眼，皆从对方眼中看到了笑意。

休息用茶点时，几位与柳依依交好、家中亦对后宫有几分想法的小姐，聚在一处凉亭里，说话的声音不大不小，恰好能让不远处独自赏菊的沈莞听到。

“有些人啊，不过是仗着太后娘娘的宠爱，便真以为自己是金枝玉叶了。”

“就是，不过是边关武将家的孤女，若非太后怜惜，哪有机会在这京城里露面？”

“生得一副好皮囊又如何？后宫可不是光有颜色就够的……”

苏嬷嬷脸色一沉，正要上前呵斥，却被沈莞用眼神轻轻制止。

沈莞缓缓转过身，脸上带着一抹浅淡而温和的笑容，目光清澈地看向那几位小姐，声音娇软如常，却带着一股不容置疑的从容：“几位姐姐是在议论我吗？”

那几位小姐没料到她会直接挑明，一时都有些尴尬。

沈莞却不以为意，继续说道：“阿愿确实蒙太后姑母垂怜，得以在宫中居住，心中常怀感激。至于家父家母，”

她语气微顿，声音依旧柔和，却多了一份不易察觉的郑重，“他们为国捐躯，马革裹尸，陛下曾赞其‘忠烈无双’。阿愿虽为孤女，却从未敢忘却父母遗志，更不敢坠了沈家门风。倒是几位姐姐方才所言，‘颜色’、‘皮囊’之类，似乎并非我等闺阁女子应挂在嘴边的言辞？若传了出去，恐于各位姐姐清誉有碍。”

她一番话，既点明了自己受太后宠爱是事实，更抬出了父母功勋和皇帝亲赞，站在了道德高地上，轻轻巧巧地将“倚仗颜色”的指控化解于无形，反而暗指对方言语失当，有失闺秀风范。

那几位小姐被她堵得面红耳