低垂的、露出一段白皙细腻后颈的身上扫过，落在那瓶生机勃勃的金桂上，最终归于深潭般的平静。

“平身。”他的声音听不出丝毫情绪，依旧是惯有的冷淡。

这时，内殿的太后也被惊动，由宫女扶着走了出来。

她见到殿内情形，先是微微一愣，随即脸上便漾开了了然又带着几分促狭的笑意。

“皇帝来了？怎么也不让人通传一声。”太后说着，目光慈爱地看向还保持着行礼姿势的沈莞，“阿愿，快起来吧，地上凉。”

沈莞这才谢恩起身，却依旧垂着眼，抱着那瓶花，显得有些无措地站在原地，与方才那个笑语嫣然地闯入殿中的少女判若两人。

太后笑着对萧彻道：“这就是哀家那侄女，沈莞。入宫半年了，性子最是乖巧安静，今日倒是让你撞见她毛躁的一面了。”她语气自然，仿佛只是介绍一个寻常的晚辈。

萧彻的目光再次落在沈莞身上，这一次，带上了几分审视的意味。

沈家孤女。母后口中那个只求“安稳富贵”，被他当作“循规蹈矩的影子”的表妹。

原来……是她。

竟生得这般模样。

他想起半年前母后那番推心置腹的话，想起自己当时那点微不足道的好奇，也想起方才那惊心动魄的一瞥。

心中某个角落，似乎有什么东西，轻轻动了一下，又迅速被他按捺下去。

“无妨。”他淡淡开口，算是回应了太后的话，也免了沈莞的惊驾之罪，“朕只是过来看看母后。”

殿内的气氛有些微妙的凝滞。沈莞只觉得那道淡漠的视线如有实质，落在身上，让她有些不自在。

她悄悄往太后身边挪了半步，将怀中的花瓶递给一旁的宫女，低声道：“姑母，这是阿愿在园子里折的桂花，想着给您插瓶……”

太后接过宫女递上的花瓶，凑